Рассвет над бездной  - Екатерина Радион

– Спасибо за напоминание, госпожа исполнитель.

Снова шепот, снова неприкрытое обсуждение. Вивьен была в ярости! Как смеют люди играть фактами? Как смеют обвинять ее в том, чего не было?

– Смотрите, смотрите, гордячка идет. Коллега ей не хорош, герцога подавай.

Вивьен резко остановилась, развернулась и зло посмотрела на перешептывающихся поломоек.

– Не зная правды, придержали бы язык, – с ядовитой улыбкой прокомментировала Вив и пошла дальше.

Едких шепотков меньше не стало, наоборот, они, как лавина, обрушивались из самых неожиданных мест. В них было столько яда и желчи, что Вив просто перестала слушать. Надо завершить начатое, а там хоть трава не расти. То, что придется искать новую работу, не стало для Вивьен открытием. Она давно поняла, что после всего произошедшего остаться на острове будет выше ее сил.

С гордо поднятой головой горничная вошла в жилой корпус и поднялась под самую крышу в номер герцога. Кровь с пола вытерли, остатки еды унесли, но ощущение того, что где-то за углом притаилась Эмилия с ножом, никуда не делось.

«Так, только паранойи не хватало! Успокойся! Рубашка Кристофа должна быть в шкафу».

Схватив первую попавшуюся, Вив выскользнула из комнаты и столкнулась с человеком в мантии с глубоким капюшоном.

– Простите, – прошептала горничная.

– Вивьен Кальен? – хрипловатым голосом уточнил незнакомец.

– Да. Чем могу помочь? – удивленно спросила Вив, прижимая к груди рубашку герцога.

– Церковь Триединых желает, чтобы вы выступили в качестве свидетеля на судебном процессе.

«Проклятье! Он все-таки решил уничтожить Гарольда. А я ведь говорила, что он растопчет и меня».

– Конечно. Я выступлю. Только мне надо найти герцога Матье и передать ему сменную одежду. После этого я в полном вашем распоряжении.

– Следуйте за мной, – коротко скомандовал мужчина и пошел вглубь здания по коридору.

– Но… – попробовала заикнуться Вивьен, но тут же прикусила язык, вспомнив слова Жаклин.

«Не спорь с церковью. Лучше тебя отчитает Кристоф, чем ты попадешь в еще большие неприятности! Своя шкура дороже!»

Пока шли, Вив думала о том, что следует сказать, а о чем лучше умолчать. И внутри просыпался огонь ярости. Гарольд не стоил и медной монетки, а после причиненного зла сочувствия к нему не оставалось.

«Скажу все, как было. И про то, как домогался, и про первую попытку насилия. Не буду выгораживать. Лучше прослыть в глазах общества стервой, чем той, кто прощает такие вещи!»

– Позвольте. – Слуга церкви остановился и протянул Вивьен руку. – Я передам герцогу одежду. Вам стоит подождать здесь, вас позовут.

– Х-хорошо, – с трудом скрывая свой страх, ответила Вив.

– Ваша светлость, одежда.

Кристоф поднял взгляд и увидел фигуру в балахоне. Ему и раньше доводилось встречаться со слугами церкви, ищейки были не самыми страшными из них, но определенно вид имели пугающий. Герцог понимал, зачем нужен весь этот маскарад, и тихонько посмеивался.

– Благодарю за заботу.

– Благодарите свою прислугу. Она весьма расторопна. Суд продолжится через десять минут. Советую поторопиться.

– Хорошо. – Крис кивнул и принялся одеваться.

В одежде всегда чувствуешь себя защищеннее. «Надеюсь, она успела переодеться. Те лохмотья, в которые превратилась ее одежда, явно не добавят уверенности».

Вышел в коридор и встретился взглядом с Вивьен. Горничная тут же поспешила отвернуться.

– Кальен? – осторожно спросил Кристоф, подходя на шаг.

– Да, ваша светлость? Вам не понравилась рубашка? – подрагивающим голосом спросила она, боясь посмотреть ему в глаза.

– Да в бездну рубашку! – разозлился Кристоф. – Как ты?

– Нормально.

«Нормально. Тоже мне. Видно же, что ни капельки не нормально! Чтоб этому гаду пусто было!»

Соседняя дверь открылась, показался мужчина в балахоне.

– Ваша светлость, Вивьен Кальен, проходите.

Кристоф даже бровью не повел на то, что их должны были пригласить поодиночке. Вошел и сел на тот же стул, который занимал в прошлый раз.

Вив замерла в дверях, не зная, что ей делать.

– Свидетель, проходите, – пригласил Логан, указывая на стул напротив Кристофа. – Продолжается слушание по делу о попытке изнасилования.

Залившись румянцем, словно перезревший помидор, Вивьен уставилась в пол. Витиеватые узоры паркета позволяли уйти мыслями далеко-далеко и не думать о том, что все собравшиеся в комнате знают о позоре, свалившемся на ее голову.

– Свидетель, встаньте и назовитесь.

– Ваша честь, меня зовут Вивьен Кальен.

– Вивьен, расскажите нам о события последних часов.

– Ваша честь, начать следует с более ранних. Гарольд Сэйдж преследует меня с первого дня моего пребывания на острове. Этот человек решил, что слова «нет» для него не существует. Постоянно отпуская в мою сторону сальные шуточки, он самоутверждался за мой счет.

Вив сжала кулаки и шумно выдохнула. Говорить о таких вещах было сложно. Но другого подходящего времени не будет, так почему бы не прямо сейчас?

– Продолжайте, – велел Логан.

– После того, как его светлость дал мне работу, поведение Гарольда изменилось. Он стал более агрессивным. Но я не придавала этому значения, считая себя в безопасности. К сожалению, я ошибалась. Перед отлетом на остров его светлости Гарольд первый раз попытался… взять меня силой. Тогда мне чудом удалось отбиться. Но на моем теле остались следы, которые пришлось скрывать при помощи косметики. Так как его светлость разрешил мне приводить себя в порядок в салоне, я отправилась туда. Думаю, девушка, которая помогала мне, может подтвердить факт того, что побои были нанесены.

– Почему вы не сняли побои у врача?

– Ваша честь, я и так опаздывала на работу. Задерживать таких людей, как его светлость, непозволительно.

– Хорошо. Нам нужно найти еще одного свидетеля. Как звали ту девушку?

– Я плохо помню, ваша честь. Амелия, Амалия… Что-то такое. Мы виделись лишь раз.

– Хорошо. Вернемся к событиям сегодняшнего дня. Что произошло?

Вивьен побледнела. Она бы многое отдала за то, чтобы никогда не возвращаться в те жуткие минуты.

– Свидетель? – недовольно спросил Логан.

– Простите, ваша честь. Очень сложно говорить о таком. Я шла встречать его светлость после визита в город. В одной из аллей меня настигли двое, друзья Гарольда. Разговорами они задержали меня, после чего помогли затащить в нехоженые части парка. Там все было подготовлено. Старый матрас с… пятнами.